不銹鋼有許多優良的性質，例如導電性、導熱性、強度、韌性、可塑性、耐磨性、可鑄造性等。不銹鋼材料至今依然是最重要的結構材料，廣泛應用千生產、生活和科技工作的各個方面。不銹鋼制品在生產和使用的過程中，受到各種損壞，例如，機械磨損、生物性破壞、蝕刻等。
1、不銹鋼蝕刻的定義
不銹鋼的蝕刻機是不銹鋼在環境的作用下所引起的破壞或變質。不銹鋼的蝕刻還有其他的表述。所謂環境是指和不銹鋼接觸的物質。例如自然存在的大氣、海水、淡水、土壤等，以及生產生活用的原材料和產品。由千這些物質和不銹鋼發生化學作用或電化學作用引起不銹鋼的蝕刻，在許多功能情況下還同時存在機械力、射線、電流、生物等的作用。不銹鋼發生蝕刻的部分，由單質變成化合物，至使生銹、開裂、穿孔、變脆等。因此，在絕大多數的情況下，不銹鋼蝕刻的過程是冶金的逆過程。
2、不銹鋼蝕刻的分類
有多種分類方法。
(1)按蝕刻過程的分，主要有化學蝕刻和電化學蝕刻。化學蝕刻是不銹鋼和環境介質直接發生化學作用而產生的損壞，在蝕刻過程中沒有電流產生。例如不銹鋼在高溫的空氣中或氯氣中的蝕刻，非電解質對不銹鋼的蝕刻機等。弓｝起不銹鋼化學蝕刻的介質不能導電。電化學蝕刻是不銹鋼在電解質溶液中發生電化學作用而引起的損壞，在蝕刻過程中有電流產生。引起電化學蝕刻的介質都能導電。例如，不銹鋼在酸、堿、鹽、土壤、海水等介質中的蝕刻。電化學蝕刻與化學蝕刻的主要區別在千它可以分解為兩個相互獨立而又同時進行的陰極過程和陽極過程，而化學蝕刻沒有這個特點。電化學蝕刻比化學蝕刻更為常見和普遍。
〔2〕按不銹鋼蝕刻機破壞的形態和蝕刻區的分布，分為全面蝕刻和局部蝕刻。全面蝕刻，是指蝕刻分布千整個不銹鋼的表面。全面蝕刻有各處的蝕刻程度相同的均勻蝕刻，也有不同蝕刻區蝕刻程度不同的非均勻蝕刻。在用酸洗液清洗鋼鐵、鋁設備時發生的蝕刻一般屬千均勻蝕刻。而蝕刻主要集中在不銹鋼表面的某些區域稱為局部蝕刻。盡管此種蝕刻的蝕刻量不大，但是由千其局部蝕刻速度很大，可造成設備的嚴重破壞，甚至爆炸，因此，其危害更大。不銹鋼在不同的環境條件下可以發生不同的局部蝕刻。例如孔蝕、縫隙蝕刻、應力蝕刻、晶間蝕刻、磨損蝕刻等。還有按蝕刻的環境條件把蝕刻分為高溫蝕刻和常溫蝕刻：干蝕刻和濕蝕刻等。
